Biscotti di Natale

Setacciando in una ciotola capiente la farina, il lievito e lo zucchero a velo: in questo modo elimini eventuali grumi e ti ritrovi subito con un composto più fine e omogeneo. Aggiungi il burro ben freddo tagliato a cubetti, i semi di vaniglia, 1 uovo intero e 1 tuorlo. Dividi il composto in due ciotole ed in una metà aggiungi il cacao. Se vuoi impastare a mano, comincia “schiacciando” rapidamente il burro con le polveri, senza insistere troppo: l’obiettivo è ottenere una frolla friabile, e il suo nemico numero uno è il calore. Più tieni le mani sull’impasto e più il burro si scalda, rendendo la frolla appiccicosa e più difficile da gestire. Inoltre, lavorando a lungo, rischi di far sviluppare maggiormente il glutine e di ottenere biscotti più elastici e meno friabili. Se preferisci un metodo più rapido, usa il robot da cucina con le lame: metti nella tazza farina e burro freddo e frulla per pochi secondi, finché il burro diventa fine come sabbia e ottieni la classica sabbiatura. Solo a questo punto unisci zucchero a velo, uovo, tuorlo e vaniglia e frulla ancora brevemente, giusto il tempo di compattare l’impasto. Quando l’impasto è formato, trasferiscilo sul piano di lavoro e dagli solo due o tre pieghe veloci per renderlo liscio e uniforme. Appiattiscilo leggermente (così raffredda più in fretta), avvolgilo nella pellicola e mettilo in frigorifero a riposare per almeno 30 minuti: questo passaggio è fondamentale perché fa rassodare il burro e rende la frolla più stabile e facile da stendere. Trascorso il riposo in frigorifero, tira fuori le frolle e lasciale un minuto sul piano giusto per renderle più malleabile. Spolverizza appena la spianatoia con un velo di farina e stendi gli impasti con il matterello, ruotandoli ogni tanto: così li tieni regolari e non si attaccano. Cerca di ottenere una sfoglia non più sottile di mezzo centimetro: con uno spessore generoso i biscotti restano friabili e “importanti”, e soprattutto si prestano meglio alle decorazioni senza rompersi. Quando hai lo spessore giusto, ricava le sagome natalizie con i tagliapasta e trasferiscile man mano su una teglia rivestita con carta forno. Se vedi che l’impasto si scalda e diventa troppo morbido, fermati un attimo: meglio rimettere la frolla in frigo per 10 minuti che ritrovarti biscotti deformati in cottura. Scalda il forno statico a 180°C e cuoci i biscotti per 13–14 minuti, posizionando la leccarda a metà altezza. Tienili d’occhio: devono restare chiari, appena asciutti in superficie, senza prendere colore. Appena sono pronti, sfornali e spostali subito dalla teglia (anche solo su una gratella o su un piano freddo): se li lasci sulla leccarda calda, il calore residuo continua a cuocerli e rischi di asciugarli troppo. Lasciali raffreddare completamente prima di decorarli.